La FIFA ha finalizado el nuevo formato de la Copa del Mundo 2026 que se disputará en Estados Unidos, Canadá y México. Según el periodista del New York Times Tariq Panja y los expertos de The Athletic, se aprobará en el congreso de la federación en Kigali, Ruanda el 16 de marzo. El torneo contará con 48 equipos divididos en 12 grupos de cuatro equipos. Los dos primeros de cada grupo avanzarán a los playoffs junto con los ocho mejores equipos de los terceros lugares. Se jugarán 104 partidos en un plazo de 39 días, lo que significa 40 partidos más que el formato anterior.
La FIFA consideró dos formatos más para el torneo de 2026. El primero era de 16 grupos de tres equipos, pero se descartó debido al riesgo de que los partidos de la tercera ronda estuvieran satisfechos con el mismo resultado. El segundo formato era de dos mini-torneos de 24 equipos, pero no se seleccionó.
El número de equipos por continente también aumentará: Asia tendrá 8 equipos (+4), África tendrá 9 (+4), América del Norte, Central y el Caribe tendrá 6 (+3), Europa tendrá 16 (+3), Sudamérica tendrá 6 (+2) y Oceanía tendrá 1 (+0,5, solo el derecho a jugar porros). Dos lugares más estarán en juego en los play-offs intercontinentales.
En resumen, la Copa del Mundo 2026 contará con un formato de 48 equipos divididos en 12 grupos de cuatro equipos, y los dos primeros de cada grupo avanzarán a los playoffs junto con los ocho mejores equipos de los terceros lugares. El torneo durará 39 días y se jugarán 104 partidos en total. El número de equipos por continente también aumentará para garantizar una mayor representación.
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